萬國法律事務所

　　未來業者要在美國取得專利，難度將提高。為了消化高達70萬件的專利申請積案，美國專利商標局（USPTO）修法提高專利申請門檻及難度，專利核准率也逐年降低，今年10月底為52％，創下歷年新低。

　　美國以往對於專利准許之認定，採取發明主義，核准較為寬鬆，目前已經累積了龐大的申請積案，約有70萬件待審理的專利申請案件。美國專利局日前修訂專利法施行細則，有兩項重大修正，一是新增業者申請專利項數之限制，其中獨立項不得超過5個、附屬項不得超過25個。其次，過去申請案可以「連續案」的規定，原來一件申請案可一分為二，未來分割次數將有3次的上限。

　　美國近年來在核准率及錯誤率方面之認定，逐漸趨向嚴格，2000年之專利核准率為70％，2006年時已降至54％，2007年10月底已降至52％，創下新低紀錄。

　　不過在美國專利局11月1日實施新規範的前一天，遭到發明人提告，目前維吉尼亞州法院已經下了禁制令，等待釐清美國專利局是否違反行政程序，最快將在2008年第1季有一審裁定出爐。但法界人士認為，美國專利局執行新規則的機率仍偏高。

　　經濟部智慧財產局副局長提醒台灣業者，美國專利法修訂規則，衝擊最大的應是美國專利律師，但專利申請書之撰寫將更複雜費時，費用將可能轉嫁到申請人，使申請成本因此增加，未來業者在申請專利前，應做好審慎評估後再提出申請。