萬國法律事務所

立法院趕於2008年底通過刑法修正案，讓刑期低於半年者，得以提供社會勞動以代替入監服刑。

過去犯最重本刑五年以下有期徒刑之罪者，如受宣告六個月以下徒刑或拘役，依刑法第41條，原則上得易科罰金，易科罰金繳納完畢後，以已執行論，以解決短期自由刑之弊。但時有聽聞無力繳納而未聲請易科罰金者，必須入監服刑，是以刑法第41條會發生「富人以錢贖刑，窮人入監服刑」等不公平現象。

為解決「富人以錢贖刑」等不公平現象，遂有刑法第41條修正案之提出。修正後得易科罰金而未聲請易科罰金者，得易服社會勞動，以提供清潔整理、弱勢關懷、淨山淨灘、掃街等社會勞動，六小時折算一日，免於入監服刑。

此外，倘所犯為不得易科罰金之罪（即最重本刑逾五年），而受六個月以下有期徒刑之宣告者，於刑法修正前係必須入監服刑，而無其他途徑。但短期自由刑仍有不少缺點，既無益於改善受刑人惡性，又無威嚇之效果，反而導致受刑人將來再犯之危險更高，此不因所犯為重罪或較輕之罪而有所不同。又有被告因一時迷惑誤觸法網，即使其情可憫，法院輕判六個月以下徒刑，但因最重本刑逾五年，不得易科罰金，以致必須入獄服刑。

刑法修正後，第41條除新增易服社會勞動外，亦使聲請易服社會勞動之要件較易科罰金寬鬆，僅需受六個月以下徒刑或拘役宣告即可聲請。然新法亦規定，若確因不執行所宣告之刑，難收矯正之效或難以維持法秩序者，不得易服社會勞動，以茲維護法律秩序。

新法同時規定，易服社會勞動之履行期間不得逾一年。而若無正當理由不履行社會勞動，或履行期間屆滿仍未履行完畢者，仍應執行原宣告刑或易科罰金，使易服社會勞動較易科罰金有更強之刑罰威嚇、教化作用。