萬國法律事務所

立法院於民國（下同）98年5月22日三讀通過「民法繼承編暨施行法部分條文修正案」，對於繼承制度作出重大改革，將現行民法「概括繼承原則」，改為「全面限定繼承」。未來繼承人僅須以因繼承所得遺產為限，負有限之清償責任（修正民法第1148條第2項），傳統「父債子償」走入歷史而修正後之新法所採繼承限定責任，亦是我國所獨創，可說是保障繼承人權益之世紀新法。 　

至於是否將新修法回溯適用之爭議，經法務部與朝野立委協商後，確定有條件回溯，在98年5月22日修正施行前開始，如有(1)「繼承開始以前已發生代負履行責任之保證契約債務」、(2)「繼承人已依1145條規定代位繼承（如孫子代位父親繼承祖父）」，及(3)「繼承人因不可歸責於己之事由或未同居共財者，於繼承開始時無法知悉繼承債務之存在，致未能於修正施行前之法定期間為限定或拋棄繼承者（例如女兒出嫁）」之情形，而尤其繼續履行繼承債務顯失公平下，因繼承所得遺產為限，負有限之清償責任（修正民法繼承編施行法第1-3條），但在修正案三讀前，已經清償的債務，繼承人不得要求返還，以維持法律秩序。 　

本次修法之緣起，乃因現行民法繼承編採「當然繼承主義」，除「限制行為人」、「無行為能力人」採限定繼承外，繼承人若未在法定期限內辦理限定繼承或拋棄繼承，即須承受被繼承人財產上的一切權利義務，因此造成一些不瞭解法律或對被繼承人財務不瞭解的民眾，莫名其妙背上大筆債務，導致生活造成困難。 　

此外，為預防部分債務人鑽法律漏洞，本次修法明訂繼承人在繼承之日前2年內，若從被繼承人處得到財產贈與，亦視為所得遺產一部份，其價額則依贈與時計算（修正民法第1148條之1）。 繼承人若隱匿遺產，虛偽登錄遺產清冊，情節重大或意圖詐害「債權人權利」者，將不得主張限定責任（修正民法1163條）。債權人得向法院聲請，要求繼承人在3個月內提出遺產清冊，啟動清算程序（修正民法第1156條之1）。 　

立委並表示，債權人為確保債權，將會循司法途徑釐清繼承人是否確實「不可歸責於己」，因此，要爭取回溯適用，繼承人恐要有上法院替自己舉證的心理準備。